Hans-Walter Schmuhl
Die Herren der Stadt.
Bürgerliche Eliten und städtische Selbstverwaltung in Nürnberg und Braunschweig vom 18. Jahrhundert bis 1918.

575 Seiten
EUR 48,50
ISBN 3-88349-468-2

Stadt und Bürgertum - ein Begriffspaar, das eine doppelte Erfolgsgeschichte umschreibt. Die kommunalen Selbstverwaltungsstrukturen, wie sie sich zu Beginn des 19. Jahrhunderts in den deutschen Städten herausformten, boten einen politischen Raum, in dem sich die im Entstehen begriffene bürgerliche Gesellschaft kraftvoll entfalten konnte. Die Teilhabe an der städtischen Selbstverwaltung wurde zum konstitutiven Element bei der Herrausbildung bürgerlicher Eliten. Als das Bürgertum durch die Krise des Liberalismus im Kaiserreich in die politische Defensive geriet, entwickelten sich die Städte zum Rückzugsgebiet, wurden die Rathäuser zu belagerten Festungen, von denen aus die bürgerlichen Eliten ihre Herrschaft über die Städte zäh verteidigten.

Als Folge des säkularen Urbanisierungsprozesses unterlagen die deutschen Städte im 19. Jahrhundert einem weitreichenden und tiegreifenden Wandel von bis dahin unvorstellbaren Ausmaßen. Hier stand die bürgerliche Stadtherrschaft vor einer ungeheuren Belastungsprobe - die sie, aufs ganze gesehen, glänzend meisterte. Auf die Modernisierungskrisen reagierten die Städte mit dem Aufbau einer kommunalen Daseinsvorsorge, die zur Wegbereiterin des modernen Wohlfahrtsstaates wurde.

Der Autor analysiert am Beispiel von Nürnberg und Braunschweig die Bedeutung der städtischen Selbstverwaltung für die Konstituierung des modernen Bürgertums und die Rolle der bürgerlichen Eliten beim Aufbau einer modernen Leistungsverwaltung in den Städten. Dabei spannt sich der Bogen von der Frühen Neuzeit über das »lange 19. Jahrhundert« bis zum Ersten Weltkrieg.

Hans-Walter Schmuhl, geb. 1957 in Oberhausen/Rheinland; studierte Geschichte, Deutsch und Latein an den Universitäten Bochum und Bielefeld; 1986 Promotion; 1995 Habilitation. Privatdozent an der Fakultät für Geschichtswissenschaft und Philosophie der Universität Bielefeld.
Veröffentlichungen u.a.:
Rassenhygiene, Nationalsozialismus, Euthanasie. Von der Verhütung zur Vernichtung »lebensunwerten Lebens«, 1890-1945. Göttingen 1987/1992;
Was ist Gesellschaftsgeschichte? Positionen, Themen, Analysen. München 1991 (Mitherausgeber);
Das andere Mexiko. Indigene Völker von Chiapas bis Chihuahua. Gießen 1997;
Ärzte in der Anstalt Bethel. 1890-1945, Bielefeld 1998.